ものすごく時間をかけて作業をした結果何とかなりましたが、何をどうやってどうすれば解決するのかわかっていません。
そういう意味では、この記事はあまり役にたたないかもしれません。
しかし、これはやらないほうがいいみたいだ…という事が何点かありましたので、備忘録として記事にまとめる事にしました。

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WindowsのエクスプローラーでPainterのRIFファイルのサムネイルを表示しているところ。
数日前、Painter9を起動したところWindowsにPainter9を適用していますという表示。
気がついたら…。

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Painter9のアイコンがサムネイルに…。
クリックするとPainter9が起動しました。
関連付けを変更されてしまったようです。
関連付けを変更するだけなら、エクスプローラー→ファイルを選択して、プロパティ→変更→ファイルを開くプログラムの選択で変更できますが、この方法で変更するとサムネイルが表示されなくなってしまいます。
Painter9と関連付けられているという事は…。
Painter9をアンインストールして、Painter2018もアンインストールして、2018を再インストールすれば解決するのでは?と思いました。

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Painter2018を再インストール。

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しかし、筆アイコンだけになりサムネイルが表示されません。
元の状態のほうがまだましなので、システムの復元でPainter9をアンインストールする前の状態に戻しました。
2018のアンインストールと再インストールをしなくても、コントロールパネル、プログラムから修復セットアップをすればいいのでは?と修復セットアップ。

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このインストーラー動作していないんじゃないか?と思いましたが…。

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修復するか削除するかを選択するメニューが出るまで30分ぐらいかかるみたいですね…。
2018を修復セットアップ、2018の筆アイコンとサムネイルが表示されるようになりました。
Painter9を起動した事が元で起きたトラブルなので、Painter9をアンイストールしました。
するとサムネイルが表示されなくなり…。
またシステムの復元…。
システムの復元でPainter9をアンイストールする前の状態まで戻すとサムネイルが表示されましたが、クリックしてもどのプログラムも起動しない…。
レジストリエディタを起動して、レジストリをエクスポートしてバックアップしてから、「.RIF」「PainterFile」のキーを削除。
2018を修復セットアップしてみましたが、サムネイルが表示されません。
バックアップしておいたレジストリをインポートして、2018を修復セットアップ。
この過程で何がどうなったのか、わかりませんが…。
サムネイルが表示され、2018と関連付けられた状態になりました。
Painter9は…。
アンインストールすると同じトラブルの繰り返しになる可能性…。
しかし、Painter9を起動した事によって発生したトラブルなので、スタートメニューのプログラムからPainter9のショートカットを削除して誤って起動しないようにしておきました。
Painter 2017 .rif thumbnail not showing in file explorer. - PainterFactory.com
I only see the icon for painter 2017 when looking at my files in Windows 10 file explorer. I went through the steps Skip explained for this problem with version 2016 but that did not help. The only thing that shows is the brush over the green simulated brushtroke.
Painter 2016: Thumbnails and file assocaitions with .rif files are not correct when installing Painter 2016 on a system with Painter2015
This is caused but a conflict collision in the Windows Registry for the RIF file type.
英語圏のソフトウェアなので、サポート、ユーザーコミュニティも英語…という事みたいですね。
日本語によるサポートを受ける事はできますが…あまりあてにしていないというか、メールで問い合わせても話がかみ合わない事が多いというか…。
RIF thumbnail のように、英文で検索したほうが解決の手がかりが見つかるのかも…。